En su quinta presentación por las eliminatorias mundialistas Argentina consiguió un holgado triunfo sobre Panamá 87 a 62 en partido disputado en el estadio Aldo Cantoni de la ciudad de San Juan. Argentina cerrará la primera etapa el próximo domingo 1 de julio en Montevideo.

Patricio Garino (20, 3/3 triples), Luis Scola (14) y Marcos Delía (13+9) encabezaron el goleo del equipo argentino al cabo de los 40 minutos en tanto que el base Facundo Campazzo (1/8) totalizó 12 asistencias. En Panamá uno de los más regulares fue Trevor Gaskins (19).

Disputada parcialmente la quinta jornada de las eliminatorias americanas de cara a la Copa del Mundo China 2019, Panamá, México, Puerto Rico e Islas Vírgenes aseguraron un lugar en la próxima instancia y Paraguay, Cuba y Bahamas quedaron definitivamente eliminados. La fecha continuará este viernes con Venezuela-Brasil, Chile-Colombia y Canadá-Dominicana.

Grupo A, en Asunción y en deslucido cruce, Uruguay, que afrontó el juego sin presencia de Esteban Batista (distensión), pasó a Paraguay 58-49 con 13 puntos de Bruno Fitipaldo y 11 de Marcos Cabot y un parcial de 9-0 en los últimos 4:30 minutos. Ese resultado dejó al conjunto guaraní sin más posibilidades y puso a Panamá entre los mejores doce.

Grupo C

México, con el debut del español Iván Deniz en la conducción técnica (reemplazó a Sergio Valdeomillos) dio la nota al quitarle el invicto a Estados Unidos venciéndolo 78 a 70 con 24 puntos de Francisco Cruz y contundente primer cuarto (31-10). En el tercero los estadounidenses alcanzaron a situarse a cuatro (55-51) pero la formación azteca tuvo el carácter suficiente y resolvió con Orlando Méndez (20).

La programación se completo en San Juan de Puerto Rico donde el local cosechó una trabajosa victoria frente a Cuba (Jasiel Rivero 31+11) por 84 a 80 en base al aporte de David Huertas (18), autor de dos libres decisivos a falta de 15s, José Barea (15) y ángel Rodríguez (15). Como previa a este partido, pero por el Grupo D, Islas Vírgenes, con último cuarto de 25-17, batió a Bahamas 84 a 74 con 22 puntos de Walter Hodge y 18 de Georgio Milligan.